Fondée à Paris en 1854 par un groupe de scientifiques, d’amateurs et d’artistes, reconnue d’utilité publique en 1892, la Société française de photographie (SFP) est la plus ancienne société de photographes encore en activité. Édifiée dans le but de promouvoir la photographie, ses améliorations et ses usages, l’association s’envisage, dès l’origine, comme un organisme à même de collecter et de diffuser tous types de documents sur l’activité photographique.

Aujourd’hui hébergée par la Bibliothèque nationale de France (depuis 1993), la SFP est devenue un centre de recherche et de ressources sur l’histoire et les développements de l’image photographique. Elle conserve et administre une collection unique au monde, classée Monument Historique à la fin du XX^e siècle, et qui s’est constituée par des dons dès son origine. A côté des nombreux incunables de l’histoire de la photographie, la SFP rassemble également une bibliothèque riche de plus de 12 000 volumes consacrés à la photographie historique et contemporaine ainsi qu’une collection d’environs 500 périodiques français et étrangers.

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