- Faire des ponts
Lors d’une conversation entre Roger Caillos et [Marcel Mauss], relatée dans la préface de Junius Frey à La question de la technique en Chine [1], le premier évoque l’étymologie du mot religion. Marcel Mauss, plutôt que de lui répondre directement, aborde l’étymologie de pontife. « Le pontifex est un faiseur de pont puis, il poursuit en répondant à la question. « Pour Mauss, c’est évident, les religiones étaient des ‘’nœuds de paille qui servaient à fixer entre elles les poutres de ponts.’’ L’idée, ici, est que la construction d’un pont -symbole même de l’objet technique- vient porter atteinte à l’ordo rerum [2], à la disposition des éléments de l’univers (et aussi des institutions) telle que les Dieux l’ont conçu et établie. ‘’Bâtir un pont est un subterfuge sacrilège qui, comme tel, compromet l’ordre du monde et qui ne saurait qu’attirer un terrible sur son auteur, sa famille, sa nation. Il faut en payer le prix.’’ écrit Caillois. C’est ce que fait le pontifex en sacrifiant aux Dieux, en disant les formules adéquates, en procédant aux rites voulus, en disposant ses religiones. Il rétablit l’équilibre menacé ; il restaure l’ordo rerum transgressé ». [3]

Tout le long de cette conversation Marcel Mausss a recours à la métaphore comme moyen de traduire une complexité. Or, la métaphore, selon Salman Rhushdie est « le fait de transporter de l’autre côté, qui est le sens littéral provenant du terme ‘’métaphore’’ et d’un terme qui lui est relié, ‘’traduction’’, une autre façon de transporter de l’autre côté et qui, lui, vient du latin. [4]

De ces deux citations, je déduis que chaque métaphore est une construction, celle d’un pont qui trouble l’ordre des choses. En effet, chacune de ces métaphores-traductions construit des liens entre des choses, des idées, des êtres qui n’ont à priori aucun lien. En fait, cette rupture de l’ordre des choses est créatrice d’un lien et celui-là n’est pas un nœud de paille.